 Le Ravinala, arbre mi-bananier, mi-palmier, emblème de la Grande Ile, est très utilisé à Madagascar.Les feuilles mortes sur pied ou raty servent pour la couverture de l'habitation. |
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 Le tronc lisse donne les planchers constitués de planches légères et souples appelées rapaka. Quant aux murs, ils sont constitués de pétioles de Ravinala sec appelées falafa. |
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Résistant bien aux feux de brousse répétés, le ravinala ( Ravinala madagascariensis ), appelé aussi « arbre du voyageur » et emblème de Madagascar, prédomine sur la façade orientale de la Grande Île.
L’architecture de toute la côte est, qui s’étire pourtant sur plus de 800 km, repose sur son utilisation presque exclusive.
Si la taille et la finition des maisons varient de façon notable du nord au sud.
Les principes de construction sont immuables : une structure portante et une charpente du toit à deux versants en bois.
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